Quelques jours après les élections présidentielles d’octobre 2025, les réseaux sociaux en Côte d’Ivoire sont inondés de rumeurs sur la mort du Général Chérif Ousmane, Chef d’état-major de l’armée de terre ivoirienne, souvent présenté comme l’homme de confiance du Président Alassane Ouattara.
Tout part d’une publication de la page Facebook « Le Cadavre ambulant » le 5 novembre 2025. Dans cette publication, la page annonce que « le chef d’état-major de l’armée ivoirienne Chérif Ousmane est porté disparu depuis quelques jours ». La publication est illustrée par trois images dont une image de crash d’hélicoptère. Ce qui laisse croire que le général serait mort dans le crash.
Pour donner du crédit à cette rumeur, la page mentionne comme source les Forces Armées de Côte d’Ivoire en targuant leur page Facebook. Mais selon nos vérifications, aucun crash d’hélicoptère n’a été annoncé par les médias ni en Côte d’Ivoire, ni au Burkina entre novembre et décembre 2025. La rumeur sur la mort du général a été aussi démentie par plusieurs équipes de vérification de faits (1, 2, 3, 4).
Malgré ces démentis, la rumeur a inondé les réseaux sociaux. Selon les données de Meta Content Library (MCL), en deux jours (5 et 6 novembre 2025), la publication est reprise 19 fois en copier-coller sur Facebook, atteignant une audience cumulée de plus de 1 million de vues et plus de 11 000 interactions, y compris des partages et des commentaires.
La rumeur a également alimenté la création de plusieurs vidéos virales sur Facebook (1, 2, 3, 4) et sur TikTok (1, 2, 3, 4) avec des titres alarmants : « Côte d’Ivoire, disparition inquiétante de Chérif Ousmane », « le général Chérif Ousmane porté disparu », « selon des sources très fiables, le général Chérif Ousmane a rendu l’âme ».
Pour attiser la rumeur, la page Facebook La voix de l’AES, dans une publication le 9 novembre 2025, s’interroge en titre sur la disparition du général : « Mystère autour du chef d’état-major de l’armée ivoirienne : mission secrète ou crash dissimulé !? ». En premier commentaire de la publication, la page va plus loin : « Le chef d’état-major de l’armée ivoirienne introuvable ! Officiellement « en mission », mais plusieurs sources affirment qu’il se trouvait dans l’hélicoptère abattu à la frontière entre la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso… Le peuple ivoirien n’est pas dupe : le silence du régime cache une vérité troublante ». Le 02 décembre 2025, l’internaute qui se présente comme « soldat vérité » fait une vidéo pour amplifier la rumeur. Dans cette vidéo publiée sur la page Facebook Digital Simon tv 237 (plus de 276 000 followers), l’internaute a spéculé sur la mort du général dans un présumé accident d’hélicoptère dans le Nord de la Côte d’Ivoire, à la frontière du Burkina Faso. La vidéo a généré plus de 413 300 vues et plus de 5 800 interactions dont 206 commentaires et 416 partages. Dans la même journée du 02 décembre, la vidéo est reprise sept minutes plus tard par le compte Facebook Simonkouassi Digital (plus de 64 000 followers), appartenant à la même personne.
Dans une vidéo d’une minute cinq secondes (1min5s) publiée sur sa page Facebook (plus de 354 000 followers), l’influenceur pro-AES Foudogg est resté affirmatif : « il est mort ». Dans sa prétendue explication de la disparition du général, il accuse « la France et le président Ouattara d’avoir éliminé un militaire devenu gênant ». La vidéo a généré plus de plus de 523 000 vues, plus de 15 700 likes, plus de 1 000 partages et plus de 700 commentaires.
Sur TikTok, les vidéos que nous avons pu répertorier (1, 2, 3, 4) ont généré une audience cumulée de plus de 1,2 millions de vues, plus de 20 000 likes, plus de 1 000 commentaires et plus de 2 200 partages.
Sur Facebook comme sur TikTok, la rumeur sur la mort du chef d’état-major a pris de l’ampleur le 8 décembre 2025, jour de l’investiture du président réélu Alassane Ouattara où l’absence du chef d’état-major était remarquée. Mais la rumeur s’est estompée le 10 décembre 2025 lorsque le général Chérif Ousmane est aperçu lors d’une activité officielle de l’armée ivoirienne.
En novembre 2025, quelques jours après la diffusion de la rumeur sur les réseaux sociaux, l’Armée ivoirienne avait dénoncé une manipulation et a accusé les cyber activistes de l’Alliance des Etats du Sahel (AES) d’être derrière cette désinformation.
Ce rapport a été réalisé par César Kouamé dans le cadre du programme d’incubation de l’Académie africaine pour l’investigation en sources ouvertes (AAOSI). Il a bénéficié du soutien technique de Code for Africa et du soutien de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, avec le soutien financier du ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et de l’Union européenne (UE). L’AAOSI garantit l’indépendance journalistique des chercheurs en leur donnant accès à des techniques et des outils de pointe. La responsabilité éditoriale incombe à César Kouamé. Pour plus d’informations, consultez le site https://disinfo.africa/
